Le Sommet des Légendes au Mont Tremblant

Le Sommet des Légendes au Mont Tremblant

(Article publié dans l'Orient-Le Jour du 21 Juillet, 2014)

 

Grand regroupement de voitures de course classiques au Québec

Selim B. SAMMAN – OLJ

C’est au nord de Montréal, dans la superbe région des Laurentides qu’a lieu chaque année « Le Sommet des Légendes ». Et en ce début de juillet, une fois de plus, l’événement bien nommé a regroupé aux pieds du Mont Tremblant une impressionnante brochette de bolides historiques de course, toutes catégories confondues.

 

Lotus 77 de 1976 (ex. Mario Andretti) et March 761 de la même année (ex. Ronnie Peterson) en mode préparation avant le départ

 

 

Ferrari 312 TS de 1975 (ex. Gilles Villeneuve)
 

Le Circuit Mont-Tremblant long de 4,26 km, sur lequel se sont déroulées les différentes épreuves de course le week-end du 11 juillet a été inauguré en septembre 1964. Au cours de sa longue histoire, il fut l’hôte de plusieurs événements  automobiles mythiques dont le Grand Prix du Canada en 1968 et 1970, avant que celui-ci ne soit déplacé à Montréal. C’est aussi sur le circuit de Mont-Tremblant que furent courues les épreuves du Grand Prix Champ Car en 1967 et 1968 et au fil des années, des courses des séries Can-Am, Trans-Am, Formula 5000 ainsi que le Atlantic Championship pour n’en nommer que quelques-unes.

 

Alain Raymond à bord de sa Fiat Abarth 1000TC s’apprête à « taquiner » deux rutilantes Ferrari
 

Le Circuit fut acheté en 2000 par l’homme d’affaires montréalais, Lawrence Stroll, détenteur des droits de marketing de grands noms de la mode tels que Tommy Hilfiger, Michael Kors et Pepe Jeans, grand collectionneur et pilote d’automobiles d’exception dont plusieurs Ferrari et actuel agent de Ferrari et Maserati au Québec. Suite à son acquisition du circuit historique, Stroll engagea l’architecte Alan Wison et lui confia la tache de mettre le circuit aux normes actuelles de la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA), permettant ainsi son utilisation pour un plus grand nombre d’événements automobiles de renom dont le Sommet des Légendes. Le circuit sert également de base à l’école de pilotage Jim Russel où bon nombre de pilotes amateurs et professionnels du Canada et des États-Unis ont fait leur apprentissage.

 

 

Départ de la série « Classic Monoposto », très populaire auprès des amateurs qui ont fait leurs premières armes au volant de voitures similaires à l’école de pilotage Jim Russell

Parmi les grands noms du sport automobile qui ont couru à Tremblant figurent Jacky Ickx, Mario Andretti, Gilles Villeneuve, John Surtees et Jackie Stewart ainsi que plusieurs autres. Mais en ce week-end du magnifique  et hélas bien court été québécois, c’était surtout une bonne centaine de « gentlemen-drivers » qui prenaient la piste d’assaut pour s’offrir un cocktail vrombissant d’adrénaline et de plaisir, souvent au volant d’autos conduites précédemment par des pilotes qui ont écrit l’histoire du sport automobile.

 

 

 

Le Circuit Mont-Tremblant : des monstres dans un décor bucolique
(Photos SBS)

 

Une excellente première expérience monégasque pour le Cedar Racing Team.

 Grand Prix Historique de Monaco

(Article paru dans l'Orient-Le Jour du 19 Mai 2014)

Une excellente première expérience monégasque pour le Cedar Racing Team.

 

Alain RAYMOND et Selim SAMMAN – OLJ

C’est dans une ambiance rappelant les années d’or du sport automobile, bien avant que la technologie ne permette la multitude d’«appuis », d’«aides à la conduite » et autres gadgets, que s’est déroulée le week-end dernier la neuvième édition du Grand Prix Historique de Monaco. L’événement tant attendu par les amateurs et pilotes d’autos classiques de course a lieu chaque deux ans, deux week-ends avant la tenue du Grand Prix de Formule 1.

Trafic dense au départ de la course. (Photo ACM)

 Cette année et pour la première fois dans l’histoire, une Formule 1 aux couleurs libanaises a pris part  à l’épreuve-reine des courses automobiles historiques. Inscrite par l’écurie Cedar Racing Team, la Shadow DN5 1975 du pilote français JP Jarier acquise par l’écurie en 2013, a sillonné le circuit de la Principauté avec le pilote libanais Greg Audi au volant. Jarier était d’ailleurs présent pour revoir l’auto au volant de laquelle il avait couru à Monaco il y a quarante ans et pour encourager son nouveau pilote.

 

Près de 200 autos réparties sur sept séries représentant 50 années d’histoire automobile sportive se sont affrontées sur le circuit mythique de la Principauté. Et comme à chacun des événements précédents, cette année a vu bon nombre de collisions, de sorties de piste et de dommages, sans toutefois occasionner de sérieux problèmes aux valeureux – et souvent téméraires – gentlemen-drivers.

 

Greg Audi et la « Shadow » de l’écurie Cedar Racing Team

Greg Audi au volant de la Shadow dans la courbe du Casino. (Photo René)
 



Le virage du Fairmont. (Photo René)

Une expérience formidable

Alors Greg, on revient à Monaco dans deux ans? Réponse sans équivoque : « Absolument! C’est une expérience formidable pour moi et un résultat honorable pour notre équipe et pour les débuts de la Shadow au sein de notre écurie. Nous savons de quoi cette auto est capable et nous sommes déterminés à démontrer son potentiel au fil des courses à venir. Et puis, même si courir à Monaco est un rêve enfin réalisé, c’est aussi le rêve qu’on se plairait de revivre plus d’une fois. Monaco est le seul circuit qui n’a pratiquement pas changé de configuration depuis 1920. Pour les mordus de courses automobiles classiques, c’est un événement incontournable».

 



 

Greg Audi cède le volant à Moustapha El-Solh, Consul Honoraire du Liban à Monaco…juste le temps d’une photo.



Greg Audi en compagnie de Rushdi Hajjar, Directeur de l’Automobile Club de Monaco.

 RM Auctionspoursuit ses records de vente

Cette année encore, la plus grande maison de ventes aux enchères d’automobiles d’exception au monde, la canadienne RM Auctions, organisait une vente à Monaco lors du week-end du Grand Prix Historique; ventes record une fois de plus atteignant une recette de plus de quarante-trois millions d’euros pour les 90 lots offerts. 

Parmi les véhicules exceptionnels qui ont changé de mains lors de cette vente, la magnifique et rarissime Ferrari 275 GTB/C carrossée par Scaglietti, neuvième d’une série de douze autos semblables et de l’avis des experts, la plus remarquable entre toutes. La belle a trouvé preneur pour la modique somme de 5 712 000 euros. Pour les portefeuilles plus modestes, deux autres Ferrari, une 250 GT  Pininfarina Cabriolet Série 1 et une 330 GTS ont été adjugées à 4 704 000 et 2 128 000 euros respectivement.      

Jusqu’où ira cette folie? D’après plusieurs experts, nous ne sommes certainement pas à la veille de voir une baisse quelconque de l’engouement mondial pour l’auto de collection et particulièrement pour les modèles rares, voire uniques.



Magnifique Ferrari 275GTB/C, star de la vente RM Auctions à Monaco, vendue à 5 712 000 euros. (Photo RM Auctions)



 

Le Liban court à Monaco.

Le Liban court à Monaco.

(Article paru dans l'Orient-Le Jour le 12 Mai 2014)

Le Cedar Racing Team engage une Shadow F1 Cosworth de 1975 au Grand Prix Historique de Monaco.

Alain RAYMOND et Selim SAMMAN – OLJ

Monaco: un circuit mythique. Depuis 1929, l’année de la première épreuve qui s’y est courue, nombre de pilotes ayant marqué le sport automobile ont réalisé le rêve d’accélérer dans le virage Sainte-Dévote, de foncer dans le tunnel, de faire rugir leurs moteurs face au Casino et de calmer le jeu à l’épingle de la Rascasse.

Même si aujourd’hui, la Formule 1, épreuve reine du sport automobile, compte 22 épreuves chaque année, c’est à Monaco sur ce circuit de ville qu’il faut gagner.

Les années glorieuses de ce sport ont laissé peu d’amateurs indifférents. Et le souvenir des performances de Tazio Nuvolari, Juan Manuel Fangio, Sir Stirling Moss et plus près de nous Gilles Villeneuve, Alain Prost et Ayrton Senna reste vif et se ranime au grès des Grands Prix Historiques où courent les mêmes engins qui ont en écrit l’épopée.

 Gentlemen-drivers

Le Grand Prix Historique de Monaco a fait ses débuts en 1997 et a lieu tous les deux ans. Organisé par l’Automobile Club de Monaco deux semaines avant le Grand Prix de Formule 1, cet événement attire la crème des « gentlemen-drivers » du monde entier qui, au volant de leurs bolides, ne se priveront pas de sensations fortes au grand plaisir des nombreux amateurs de belles mécaniques d’antan. Pour l’édition de 2014, la neuvième depuis le lancement de cet événement monégasque qui se tiendra le week-end du 9 au 11 mai, sept plateaux représentant près de 50 ans de sport automobile s’y succéderont.

 Greg Audi : pilote dentiste

Cette année et pour la première fois dans l’histoire, une Formule 1 aux couleurs libanaises prendra part  à l’épreuve-reine des courses automobiles historiques. Inscrite par l’écurie Cedar Racing Team, la Shadow DN5 1975 du pilote français JP Jarier acquise par l’écurie en 2013, sillonnera le circuit de la principauté avec Greg Audi, le pilote (et dentiste) libanais au volant.

Greg Audi a fait ses débuts en circuit historique en 1990 dans une Lotus Elan au volant de laquelle il a remporté le Championnat d’Europe 2 litres trois années d’affilée. Puis c’est en F2, au volant d’une Chevron 2 litres qu’il inscrit deux victoires en 1998 et 2000. S’enchainent ensuite une incursion au Championnat de France de GT avec une Porsche 996 GT3, le retour en championnat historique avec une BMW 3.0 CSL, la participation au Mans historique au volant d’une Ligier et enfin un passage en sport prototype avec la Lola T212. En parallèle, Greg participe à des courses d’endurance avec Tarek et Galal Mahmoud et Cyril Bustros, ses amis de longue date et partenaires du Cedar Racing Team.

 Courses et ventes aux enchères

Dans l’édition du lundi prochain, nous relaterons les faits saillants du Grand Prix Historique de Monaco avec les impressions de Greg Audi sur sa première expérience monégasque. Nous en profiterons pour rapporter également les résultats de deux très importantes ventes aux enchères de véhicules d’exception organisées par les maisons RM Auctions et Coys Auctions et qui auront lieu à Monaco le même week-end que le Grand Prix Historique.

 En attendant, bonne chance ya hakim! 

La France à l’honneur avec l’impressionnante Talbot-Lago Type 26 de 1948.
(Photo: Alain Raymond)

Greg Audi et la Shadow DN5 (Photo fournie par l’écurie CRT)

Greg Audi au volant de la Shadow DN5 (Photo fournie par l’écurie CRT)

Deux très britanniques monoplaces ERA se disputent sur le légendaire circuit de la Principauté (Photo: Alain Raymond)

Magnifique petite Cooper F1 qui attend le départ.
(Photo: Alain Raymond)

Allard J2X et Jaguar C-Type témoignent de la forte présence britannique à Monaco.
(Photo: Alain Raymond)